有些人天生便有超乎常人的神奇稟賦,像是上天賜予的「恩典」
而凱莎的「恩典」,是殺人……
沒人會聯想到她。不論恩典之女凱莎是什麼人物,都不是個變裝、半夜在黑暗庭院裡潛行的罪犯。此外,她應該在向東的路上。他舅父米德倫王朗達那天早上才在全城見證下替她送行,在她身邊護衛的有歐爾隊長和朗達的下級貴族吉頓。她要先拼命往錯誤方向騎一整天,才能轉向到南方的莫岡王王宮來。
凱莎跑過庭院,經過花床、噴泉和莫岡的大理石像。國王雖然討人厭,院子卻景致宜人,散發青草、肥沃土壤和花朵露水欲滴的甜美氣味。她快步穿過莫岡的蘋果園,行經之處留下一串被下藥的守衛。他們被下藥但沒死,其中差異不可不察。歐爾、吉頓和秘密議會大部分成員要求她殺了守衛,但在任務會議上她反駁道,即便殺了他們也不會爭取到更多時間。
在果園的另一端,她碰上一名老守衛,或許和那個梨恩尼德人一樣老。他彎腰駝背拄著劍,站在一叢樹齡一歲的小樹間。她潛行到他背後,停了下來,他放在劍柄上的手微微顫抖。
她看不太起這種國王,守衛老到不能拿穩劍時,就該讓他們退休頤養天年才對。然而,要不放著不管,他會發現那些被下藥的守衛而發佈警報。她在他後腦重重一擊,他吐口氣癱軟下去。她接住他,盡量輕柔的放到地上,往他嘴裡丟入藥丸。她在他頭殼腫起的地方輕撫片刻,希望他的腦袋夠硬。
她曾失手殺過人,這個記憶一直令她良心不安。十年前,她的恩典就是這麼嶄露的……
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在那個由七王國組成的奇幻時空,有些人出生便具有超乎常人的神奇稟賦,有些能預知天候,有的能夜間視物,還有人能讀心。這些特殊天賦,人稱「恩典」。
恩典之人總是受人畏懼、遭人利用。凱莎肩負的沉重能力連她自己都厭惡——這能力正是殺人恩典。而她待在舅父米德倫王麾下,奉命執行他的骯髒任務,懲罰任何惹他不快的人。她初次見到擁有戰技恩典的波武王子那時,絲毫不知道她的命運將如何改變。她從沒料到會與波武王子結為朋友,更從沒料到她的恩典竟有不為人知的真相——也不知將發現潛藏遠方的可怕祕密……憑此祕密,僅以言語就能催毀七大王國。
■克莉絲汀.卡修 Kristin Cashore
克莉絲汀.卡修在美國賓州東北的鄉間長大,是四姊妹中的老二。她在威廉學院得到學士學位,並在
西蒙斯學院的兒童文學研究中心得到博士學位,曾幫人遛狗為業,當過糖果工廠的包裝員、助理編輯、法律助理和自由作家。目前居於佛羅里達州的傑克森維爾,每天沿著聖約翰河散步,細數碼頭上的鵜鶘。
《殺人恩典》是她的第一部小說,故事源起於她在白日夢中幻想擁有超凡能力的女孩──而這女孩和水火不容的男孩建立了一段友誼。故事中她以活靈活現的優美文筆與鮮明的角色,建構出令人難忘的世界、生死對抗的冒險,與讓人心跳加速的浪漫故事。《紐約時報》讚賞本書是「帶給我們青少年的完美寓言」,出版以來已售出24國版權、蟬聯美國各大暢銷排行榜,包含《紐約時報》、《出版者週刊》暢銷排行榜第一名。罕見的獲得《出版者週刊》、《書目雜誌》、《柯克斯評論》、《校園圖書館期刊》四大媒體的星號書評,並獲選為《書單》雜誌2008年十大青少年小說首位、美國圖書館學會最佳青少年小說獎,及《出版者週刊》、《學校圖書館月刊》、《亞瑪遜網路書店》2008年度最佳好書等獎項!
作者:克莉絲汀.卡修 Kristin Cashore
譯者:周沛郁
叢書系列:Fever FR008
規格:平裝,14.8 x 21 x 3 cm,396頁
出版商:蓋亞文化
出版日期:2010年05月01日初版壹刷
語言:中文
ISBN-10:978-986-6473-76-0
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