「管子。」艾德命令,哈桑遞來三條透明塑膠管。「好,聽著。」艾德俯身貼近媽媽的臉。「我得把這些管子塞進妳喉嚨,會很難受,妳得試著吞下管子。」
媽媽點點頭,張開嘴。艾德把管子塞進她的咽喉,媽媽被嗆得作嘔,劇烈的反射動作從腹部一直蔓延到乾裂的嘴唇。
我一瞥爸爸,他的眼神嚴肅而冰冷。
過了好一段時間,她才靜止不動。她繼續試著吞下管子,頸部肌肉為了容納管子而重新排列。艾德把三根管子的另一端穿過鞋盒棺材上方的一個洞口,就在媽媽的頭旁邊。哈桑打開某個抽屜,拿出一團電線,把一束鮮艷的電線塞進第一根管子,再把尾端裝有一個小盒子的黑電線塞進第二根管子,然後把尾端裝有貌似長方形太陽能板的光纖塞進第三根管子。艾德在棺蓋裝上一個白色小盒,哈桑再把所有線材接上去,我這才意識到那只是個很漂亮的集線盒。
「說再見吧。」聽到某人親切的語調,我驚訝抬頭。艾德背對我們,正在電腦上敲打。說話的人是哈桑,他朝我點點頭、表示鼓勵。
爸爸揪住我的手、逼我走向媽媽。這……這不是我想記得的她:沾染黃色液體的雙眼、塞滿一束束電線的咽喉,以及綻放柔和天藍光芒的血管。爸爸吻她,她塞滿管子的嘴角微微勾起微笑。我拍拍她的肩,這個部位也很冰冷。她對我含糊不輕的說些東西,我靠向她,聽到三個聲音,其實該說是三聲吐氣的呻吟。我輕捏媽媽的手臂,我知道她塞滿管子的咽喉想發出的三個字是「我愛妳」。
「媽咪。」我輕聲道,撫摸她柔軟如紙的肌膚。從我七歲開始之後我都改口叫她「媽媽」。
「像吸氣一樣把液體吸進去,」艾德的呼喊切過流水聲。「放鬆。」
一串氣泡穿過藍水遮住她的臉。她甩甩頭,拒絕溺水,但沒多久就放棄、被液體淹沒。艾德關掉水管,液體表面的一道道波紋漸漸散去。藍水靜止不動,她也靜止不動。
艾德和哈桑在媽媽頭上蓋好棺材蓋,把冰箱推進後牆,然後關閉牆上的一扇小門,這時我才注意到牆面是一排排小格間,就像停屍間的櫃子。他們拉動把手,一團白色煙霧從門縫嘶嘶竄出,急凍過程已經結束。前一秒媽媽還在那,然而下一秒……我所知道的「媽媽」已經凍成冰塊。接下來的三百年,她其實跟死了沒兩樣,直到被誰開門喚醒的那一天。
——————
被無邊的寂寞與不安環繞,唯有愛,是點燃這片窄小天空的星光。
當她醒來時,已不在地球。
為了不與家人分開,艾美跟隨父母的腳步,艱難地拋下珍愛的一切:朋友、暗戀的同學、生活,踏上了星際移民之路,準備成為新地球第一代的開拓者。原本該在太空船上低溫冬眠三百年度過航程的她,卻在幾乎溺斃的情況下,提早五十年清醒——
有人想要她的命。
而出手救了艾美的那個年輕男孩:長老,是唯一一個她覺得可以信任的人,但她應該相信這個在船上出生、從沒看過真實陸地的陌生人嗎?謀殺仍在持續。被冰凍因而無力反抗的犧牲者不斷出現,而太空船上的眾多祕密,與眾人的脫序行為,在在都令艾美覺得放棄地球、選擇移居星際的決定是個大錯!
等五十年後父母醒來,她早就垂垂老矣,在這樣狹窄的地方永不見天日的活著,絕對不是她要的!更何況,除了長老,所有人都不歡迎她——但艾美無路可逃。
她只知道,她的出現,給船上眾人平靜的生活,帶來了天翻地覆的改變……
■貝絲.瑞維斯/Beth Revis
以【星河方舟】三部曲系列《啟航》,以及續集《希望》登上紐約時報暢銷作家排行榜。貝絲和丈夫以及愛犬住在北卡羅萊納州的鄉間,她相信以太空之廣,不論探索到什麼地方,都不算碰觸到最後的邊疆。
作者:貝絲.瑞維斯/Beth Revis
譯者:甘鎮隴
叢書系列:潮流文學
規格:平裝,14.5 x 21 x 6.9 cm,1216頁
出版商:尖端出版社
出版日期:2013年12月01日初版壹刷
語言:中文
ISBN-13:978-957-10-5321-9
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