本書分章解讀了林沖、武松、李逵、魯智深、宋江五位主要人物。解讀的原則是兩少兩多:少講情節,少說是什麼;多講細節,多講細節中隱藏的為什麼,唯細節中才有真相,才有物、有事、有情、有味,才有無比豐富的人性、文化與思想深度。本書最早是央視《百家講壇》「新說水滸」的稿本。鮑鵬山作為央視《百家講壇》四大名著系列最後的壓軸嘉賓,登壇後人氣直逼易中天,獲得學界與廣大讀者空前一致的好評,被稱為當代金聖嘆,是當前講評《水滸》最好的學者。易中天評本書:「比原著更有思想,比學術論文更有趣味。」全國重點中學語文歷史教師推薦學生必讀書。
鮑鵬山,文學博士、學者、作家。上海開放大學教授。中國孔子基金會學術委員、團中央「青年之聲」國學教育聯盟副主席。2015-2016年曲阜祭孔大典中央電視台直播間特邀解說嘉賓。在央視「百家講壇」主講《鮑鵬山新說<水滸>》《孔子是怎樣煉成的》。《光明日報》《中國周刊》《儒風大家》《美文》《中學生閱讀》等專欄作家。出版著作三十余部,代表作有《風流去》《孔子傳》《孔子如來》《江湖不遠》《鮑鵬山新批<水滸傳>》《中國人的心靈》《白居易與<莊子>》《<論語>導讀》《先秦諸子八大家》《教育六問》、詩集《致命傾訴》等。作品被選入全國統編高中語文教材及各省市自編的各類大學、中學語文教材。《風流去》《中國人的心靈》被列入全國重點高中歷史與語文課外必讀書。2013年創辦公益浦江學堂,2014年創辦花時間讀書社。