死亡。它不但無可避免、令人恐懼,同時又扣人心弦──尤其是在今日,面對那些最古老黑暗的謎團,科學研究正不斷出現更新及更驚人的發展。要對死因追根究柢同時又要破解犯罪手法,至少從某方面來說,就是要掌握死亡。如果能在這個過程中逮到兇手或者為死者家屬帶來安慰,那就再好也不過了。
羅伯特.曼恩是一名法醫人類學者,擔任美國中央鑑識實驗室的副科學官,也有些人稱他為法醫偵探界的骨爾摩斯。當死者透露出他們背後那些最轟動、可怕和辛辣的故事時,通常側耳傾聽的人就是曼恩。在這本傑作中他為自己那份有時恐怖、危險但又充滿吸引力的工作,揭開了更深一層的幕後面紗。在這些發生於世界各地的案例中,他在只有受害人骨頭可供調查的情況下揭開兇手的真面目、挖掘無名死者身上可以透露身分的線索、發現曾以為再也無望尋回的遺骸,以及拼湊出破解死亡懸案的證據。
造成幾千人罹難、惡名昭彰的九一一恐怖攻擊事件;那場開啟了連續殺人犯傑佛瑞.戴摩駭人生涯的非預謀兇殺案;第二次世界大戰、冷戰和越戰期間的神秘軍人死亡事件,其中包括令人吃驚的越戰無名英雄案──所有這些引人入勝的故事全都收錄在本書中。神秘吊死事件、萬人塚、漂泊肢體、壁櫥裡的真實骨骼…──這些被詭異線索和秘密所圍繞的事物,對這位偵探而言全都是家常便飯。當別人的生命剛結束時,他的工作才正要開始。