東西文化的互動及交流是國立臺灣大學東亞文明研究中心成立以來就相當重視的一個主題。這兩年多來召開了數次相關會議，也陸續邀請對此議題有成就的學者前來交流參訪，因而累積了一些重要的研究成果。此論文集之編纂即是展現成果的一部份。

本書一開始有兩篇文章討論此領域的回顧，一篇以中國大陸為中心；另一則以海內外的華人研究為對象。在史料上，則有數篇文章提出新的可能，例如在澳門利氏學社所進行的《北京檔案》（Acta Pekinna）逐日記載教宗特使鐸羅每日的情況，大可補充禮儀之爭的細節；李晟文教授則介紹未為人知的加拿大耶穌會傳教士在江蘇徐州的傳教檔案。

在方法上，黃一農教授的「ｅ考據」正是一個很重大的在方法上的呼籲及具體的示範，「ｅ-考據」勢必成為今後史學方法論中技術層面很重要的新趨勢，二十一世紀的史學工作者必須修練的技能。

至於歐梅金教授在論文中提倡的「典範」的轉移，更提出新的研究角度及策略，不再是孤立的地方局部性研究，而是從地區網絡的面向來切入，可以更逼近歷史的複雜面貌。

狄德滿教授討論義和團的文章，則從一似乎早已窮盡的議題中，以新的切入點及注意力的轉移，再現生機。

何成軒的高台教研究則以比較的觀點擴大研究面；宋榮培教授則從哲學與宗教之間的關係來對一本重要的文獻《天主實義》進行新的經典詮釋；另外兩篇文章，也是從以前的人比較少用的角度來探討東西交流史上一些重要的現象，例如戚印平對於聖多馬斯的傳說的發展的來龍去脈的探討，以及古偉瀛教授對於臺灣天主教會的多國色彩的探索，皆可供後學者研究的參考。