張學良(1901-2001)字漢卿,人稱“少帥”,奉系軍閥張作霖之子。1936年,他同楊虎城發起“西安事變”,由此產生了第二次國家共合作和抗日民族統一戰線的建立;之後,他被蔣介石囚禁於台灣等地長達54年之久,到1990年才恢復自由。
本書以他與父親張作、前妻於鳳至、妻子趙一荻等三位親人,周恩來、郭松齡、宋美齡、蔣士雲等好友四人以及蔣介石、溥儀這兩個有關當事人的故事為線索,梳理出其榮辱交疊、波瀾起伏的人生經歷,表現其複雜的性格,體現了他在「九·一八」事變、西安事變等事件中的行為和心態,做出精闢深邃的辨析。
這本張學良傳記,用的是折扇式的敘述方式、專題化的寫作策略,讀起來清新爽利,避免了一般傳記敘述時容易重複、拖沓的弊病。王充閭是張學良的同鄉,多年來,對張學良平生行跡深思默察,體悟精深。歷史文化散文寫作領域有「南餘北王」的並稱,其中,「南」指余秋雨,「北」指王充閭。