肝臟的工作1
加工、改造食物中含有的營養素
食物中含有脂質、醣或蛋白質等營養素，會成為身體的能源，以及組成細胞的成分，並在體內發揮各種不同的作用。
不過，這些營養素無法直接以這種型態在體內發揮作用。
於是，食物中的營養素，會先在消化管內被消化、吸收後送到肝臟，再轉換成讓身體比較容易使用的型態。
這個過程稱為「代謝」。
經過代謝的這些營養素，會以如下圖的流程，流入肝靜脈的血液，再從心臟被輸送到全身。
這些營養素中，醣和脂質也會成為肝臟本身工作時需要的能源，因此有一部分會儲存在肝臟內。
肝臟的工作2
將酒精或阿摩尼亞等有害物質無毒化
進入體內的有害物質轉變為無害的型態，也是肝臟最重要的功能之一。
比如說，酒精的處理。我們所攝取的酒精，會透過肝臟內酵素等的力量被分解，最後轉換成水或二氧化碳的無害物質才被排泄體外。
藥物本來也是為了獲得健康才服用的物質，但和酒精一樣，會被當做異物在肝臟內進行處理。
此外，蛋白質會被代謝成為氨基酸，這對人體來說也是必要的物質，但一部分會透過腸內細菌被分解，轉變為有害物質阿摩尼亞。將阿摩尼亞轉換為無害物質尿素的過程，也是在肝臟內進行。
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